În sportul de performanță, unde totul pare măsurat la milimetru, de la antrenamente și nutriție până la recuperarea în camere hiperbarice, există un ingredient pe care nici cei mai mari campioni nu-l pot controla: „bulanul”. Iar la United States Smash 2026, exact de acest „factor x”, imposibil de cuantificat dar teribil de important, a fost privat buzoianul Eduard Ionescu.
Buzoianul Eduard Ionescu a fost foarte aproape de o calificare în sferturile de finală ale probei de dublu mixt, însă el și partenera sa, Bernadette Szocs, au cedat dramatic în fața perechii germane formate din Dang Qiu și Sabine Winter, scor 2-3.
Cotați drept a zecea pereche a lumii, cei doi români au început excelent partida și și-au adjudecat primele două seturi, controlând jocul și fiind foarte aproape de calificare. Germanii, capi de serie numărul 13, au revenit însă spectaculos, au egalat situația la seturi, iar manșa decisivă a fost una extrem de disputată. În cele din urmă, adversarii s-au impus cu 13-11 în setul al cincilea și au obținut calificarea în sferturile de finală. Scorul complet al întâlnirii a fost 2-3 (11-9, 12-10, 9-11, 6-11, 11-13).
Nici în proba de simplu masculin norocul nu a fost de partea lui Edi. Situat pe locul 50 în clasamentul mondial, a fost învins de francezul Lilian Bardet, ocupantul poziției 47, tot după cinci seturi. Partida a fost una echilibrată și spectaculoasă. După ce a câștigat primul set, Eduard a fost condus la seturi, însă a avut o revenire remarcabilă în actul al patrulea, adjudecat cu 14-12, împingând meciul în decisiv. În ultimul set, francezul a gestionat mai bine momentele importante și s-a impus cu 11-8, câștigând partida cu 3-2 (7-11, 11-7, 11-6, 12-14, 11-8).
Astfel, parcursul lui Eduard Ionescu în competiție s-a încheiat după două meciuri decise în setul al cincilea.
