Hepatita, pericolul ascuns care poate duce la ciroză și cancer. Cine trebuie să se testeze urgent

Deși este o afecțiune care poate avea consecințe grave asupra sănătății, hepatita continuă să fie descoperită târziu în numeroase cazuri, tocmai pentru că unele forme ale bolii nu produc simptome evidente timp de ani de zile. Cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă Împotriva Hepatitei, marcată anual pe 28 iulie, medicii atrag atenția asupra importanței informării, testării și vaccinării, principalele instrumente prin care pot fi prevenite complicațiile severe ale bolii.

La Buzău, specialiștii din cadrul Spitalului Județean de Urgență avertizează că hepatitele virale reprezintă în continuare o problemă de sănătate publică, în condițiile în care multe persoane ajung la medic doar atunci când apar manifestări avansate ale bolii. Potrivit lui Octavian Tăbăcaru, medic specialist boli infecțioase, unele tipuri de hepatită se transmit cu ușurință și pot afecta persoane de orice vârstă și din orice categorie socială.

„Este important ca oamenii să fie informați, deoarece hepatitele infecțioase se pot transmite prin mai multe căi, în funcție de virusul implicat. În cazul hepatitelor A și E, care se transmit preponderent fecal-oral, igiena riguroasă a mâinilor este esențială. În schimb, hepatitele B și C pot avea o evoluție silențioasă timp de mai mulți ani, iar în această perioadă persoana poate transmite boala fără să știe”, explică medicul.

Specialistul avertizează că lipsa simptomelor nu înseamnă lipsa bolii. În multe situații, pacienții descoperă infecția întâmplător, în urma unor analize de rutină sau atunci când apar deja complicații hepatice importante. Netratate, hepatitele cronice B și C pot conduce la ciroză hepatică și la carcinom hepatocelular, una dintre cele mai agresive forme de cancer.

Semne care nu trebuie ignorate

Medicii recomandă prezentarea la specialist atunci când apar simptome precum colorarea în galben a pielii și a ochilor, oboseala accentuată, lipsa poftei de mâncare, greața, vărsăturile, durerile abdominale, în special în partea dreaptă superioară a abdomenului, urina închisă la culoare sau scaunele decolorate.

Mai grav este atunci când apar semne care indică afectarea severă a ficatului. „Somnolența, stările confuzionale, tremorul sau apariția sângerărilor de la nivelul nasului și gingiilor pot semnala o evoluție gravă a bolii și necesită evaluare medicală urgentă”, precizează dr. Tăbăcaru.

Cine ar trebui să se testeze

Una dintre cele mai importante măsuri recomandate de specialiști este testarea persoanelor care fac parte din grupele de risc. În această categorie intră personalul medical, în special cel care lucrează în specialități chirurgicale sau stomatologice, angajații din centrele de hemodializă, laboratoarele de analize și centrele transfuzionale.

De asemenea, sunt recomandate testări periodice pentru pacienții hemodializați, persoanele care au nevoie frecvent de transfuzii de sânge, cei care au avut parteneri sexuali multipli sau antecedente de boli cu transmitere sexuală, precum și pentru persoanele instituționalizate sau încarcerate.

Medicii recomandă testarea și membrilor familiilor în care există persoane diagnosticate cu hepatită cronică B sau C, precum și pacienților infectați cu HIV ori celor care prezintă valori crescute ale transaminazelor și alte semne de afectare hepatică. „Depistarea precoce permite începerea rapidă a tratamentului și reduce semnificativ riscul de transmitere a infecției către alte persoane”, subliniază specialistul.

Prevenția începe cu reguli simple

În funcție de tipul hepatitei, măsurile de prevenție diferă. Pentru hepatitele A și E, considerate boli ale mâinilor murdare, specialiștii recomandă spălarea corectă a mâinilor cu apă și săpun, consumul de apă și alimente din surse sigure, spălarea atentă a fructelor și legumelor și prepararea termică adecvată a alimentelor.

În cazul hepatitelor B și C, prevenția presupune respectarea unor măsuri suplimentare. Este vorba despre sterilizarea corespunzătoare a instrumentarului medical, testarea sistematică a donatorilor de sânge, screeningul gravidelor și respectarea regulilor de protecție de către personalul medical.

Totodată, medicii recomandă evitarea folosirii în comun a obiectelor tăietoare sau înțepătoare, precum lamele de ras, unghierele sau forfecuțele, precum și utilizarea prezervativului în timpul contactelor sexuale.

Atenție trebuie acordată și procedurilor estetice. „În cazul tatuajelor, piercingurilor sau procedurilor cosmetice, este important ca instrumentele folosite să fie sterile sau de unică folosință”, atrage atenția medicul infecționist.

Vaccinarea, cea mai eficientă protecție împotriva hepatitei B

Specialiștii consideră vaccinarea drept cea mai eficientă metodă de prevenire a hepatitei B. În România, imunizarea este inclusă în Programul Național de Vaccinare și începe în primele 24 de ore după naștere.

Potrivit medicilor, vaccinul reduce semnificativ riscul de infectare și de apariție a complicațiilor severe, precum ciroza sau cancerul hepatic. De asemenea, vaccinarea este recomandată persoanelor nevaccinate care prezintă risc crescut de expunere.

În ceea ce privește hepatita A, vaccinarea este indicată anumitor categorii populaționale și persoanelor care călătoresc în zone cu incidență crescută a bolii.

Pentru hepatita C însă nu există încă un vaccin eficient, motiv pentru care testarea și respectarea măsurilor de prevenție rămân esențiale.

„Diagnosticul de hepatită nu este o sentință”

Pentru persoanele care trăiesc cu hepatită, mesajul medicilor este unul optimist. Progresele terapeutice din ultimii ani permit controlul bolii și reducerea riscului de complicații, cu condiția respectării recomandărilor medicale. „Diagnosticul de hepatită nu reprezintă o sentință. Cu tratament, controale periodice și respectarea regimului igieno-dietetic, multe persoane pot avea o viață normală”, afirmă dr. Octavian Tăbăcaru.

Pacienții cu hepatită cronică sunt sfătuiți să respecte tratamentul prescris, să evite consumul de alcool, să adopte o alimentație echilibrată și să efectueze periodic controale medicale de specialitate. Totodată, aceștia trebuie să informeze personalul medical despre diagnostic atunci când este necesar și să evite donarea de sânge.

Cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă Împotriva Hepatitei, medicii transmit un mesaj simplu, dar esențial pentru sănătatea publică: informare, testare și vaccinare. Pentru această boală care poate evolua ani întregi fără semne evidente, depistarea precoce rămâne cea mai sigură cale pentru prevenirea complicațiilor și salvarea de vieți.