Proba de U19 masculin pare din ce în ce o afacere românească la turneele europene. Podiumul a fost complet tricolor la turneul Heidelberg Youth, găzduit în Capitală, competiție la care au participat cei mai buni tineri ai sportului cu bila de celuloid.
Edi Ionescu s-a clasat pe locul al doilea, în urma campionului Iulian Chiriță, după ce a pierdut un singur meci pe tot parcursul turneului. Buzoianul a dispus în runda întâi de Hugo Deschamps, cu 4 la 2 (11-6, 2-11, 7-11, 11-9, 11-7, 11-3), învingându-l în runda secundă pe Tom Closset, cu 4 la 1 (11-7, 9-11, 11-3, 11-6, 11-3)
Darius Movileanu a fost următoarea victimă, în runda a treia, Edi impunându-se cu 4 la 1, după ce pierduse primul set (9-11, 11-8, 11-7, 11-9, 11-5). Un alt român, Andrei Istrate, s-a alăturat învinșilor lui Ionescu. Runda a patra a fost câștigată greu, cu 4 la 3, după un meci spectaculos (7-11, 11-7, 11-4, 8-11, 11-4, 7-11, 6-11). Eșecul, unicul din competiție, a venit în runda a cincea, în fața lui Iulian Chiriță, juniorul venit anul trecut din Chișinău să facă performanță în România. Eduard a pierdut destul de clar, 1 la 4, după ce-și adjudecase primul set (13-11, 5-11, 1-11, 6-11, 5-11).
Au urmat patru runde în care Eduard a câștigat pe linie, sperând la un eșec al lui Chiriță, rezultat care i-ar fi oferit șanse de a-și adjudeca trofeul turneului. Buzoianul a dispus pe rând de Dragol Bujor (11-7, 11-0, 11-9, 6-11, 11-5), Mateusz Zalewski (11-8, 11-9, 12-10, 7-11, 14-12), David Szantosi (11-3, 11-9, 3-11, 11-5, 11-3) și Simon Belik (11-6, 9-11, 11-7, 11-9, 13-11), cedând doar câte un set pe meci, în fața fiecăruia.
Iulian Chiriță a cedat, la rându-i în fața lui Hugo Deschamps, cel pe care Edi îl bătuse în prima rundă, dar grație victoriei directe în fața tânărului din Buzău, a urcat pe prima treaptă a podiumului.
Ediția 2023 a Heidelberg Materials România a fost una dintre cele mai puternice turnee de tineret din Europa, evenimentul fiind declarat drept cea mai important competiție sportivă a lunii, la nivel intern.
