Peste 400 de judoka, o sală arhiplină și o organizare fără cusur au fost ingredientele unui eveniment reușit, la Sibiu, oraș care a găzduit în week-end Campionatul Balcanic U13, la Judo. România s-a clasat pe locul doi în întrecerea pe națiuni, obținând patru medalii de aur, una dintre ele fiind adusă de buzoianca Arianna Maria Vasile, legitimată la Sport Club Metalul Beta Buzău.
Până să fie desemnată regină a tatami-ului balcanic, Maria a trebuit să învingă adversare valoroase, concurența fiind acerbă la categoria ei de greutate, 52 de kilograme. Ea a devansat adversare din Turcia, Montenegru și Bosnia-Herțegovina, urcând pe prima treaptă a podiumului în uralele publicului sibian.
Adolescenta din Buzău este la a doua participare la Campionatele Balcanice, după ce, anul trecut a concurat și la ediția găzduită de Bosnia, deși era cu peste un an sub categoria de vârstă. Atunci, buzoianul Radu Săftoiu câștiga medalia de bronz.
Maria practică judo de la 7 ani, fiind antrenată încă de la debut de Ioana Nicola, cea care-i este mentor sportiv și în prezent. Adolescenta și-a propus să aducă României medalii la cele mai importante competiții și să participe, în viitor, la Olimpiadă. Judo-ul a fost introdus în programul olimpic încă din 1964 (Jocurile de la Tokyo) cu o singură excepție, în 1968, la JO din Mexic.
La balcaniada de la Sibiu, România a adus pe tatami 76 de judoka, dintre care doar patru au obținut aurul. Competiția s-a aflat sub patronatul Federației Române de Judo și a fost transmisă în direct, online.
