Toamna trecută, la Buzău se vorbea cu încredere despre un sezon peste așteptări. Metalul arăta ca o echipă organizată, incomodă, capabilă să încurce calculele „greilor” din Liga a II-a.
Se adunau puncte, jocul avea zvâc, iar clasamentul permitea chiar și o privire curajoasă spre play-off. Astăzi, realitatea e crudă: Metalul se pregătește de play-out.
După pauza de iarnă, tot ce părea solid s-a fisurat. La fel ca anul trecut. Rezultatele din ianuarie au tăiat elanul acumulat în prima parte a sezonului. Înfrângerile la limită date de un joc fără substanță, dar și de condiții improprii (vezi eșecul cu Bacăul) au dus echipa locală unde e acum.
Când trebuia să confirme, Metalul a făcut pași înapoi. Când era nevoie de personalitate, au apărut greșelile. Când era momentul să se agațe de ultimele șanse la play-off, băieții în albastru au părut copleșiți de miză.
Finalul sezonului regular găsește formația buzoiană într-o zonă pe care, sincer, puțini o anticipau în toamnă: play-out, alături de Politehnica Iași, Concordia Chiajna și, foarte probabil, CSA Steaua București. Nu e un context comod, nici onorant.
Și alte nume cu pretenții din Liga a II-a au ratat play-off-ul. Dar asta nu încălzește cu nimic Buzăul. Faptul că și alți „granzi” au dezamăgit nu transformă un eșec într-o performanță. Mediocritatea colectivă nu scuză declinul propriu.
Metalul nu a pierdut play-off-ul într-o singură etapă. L-a pierdut treptat, prin lipsă de constanță, prin incapacitatea de a lega două-trei rezultate solide la momentul potrivit. O echipă care vrea sus trebuie să știe să joace sub presiune. Ori Metalul a arătat că încă învață această lecție.
Dacă sezonul nu s-a prăbușit complet, meritul aparține parcursului din Cupa României. Calificarea din faza grupelor a fost o performanță reală și, în acest moment, singurul argument puternic că anul competițional nu e ratat. În Liga a II-a, așa cum e ea, nu e suficient să surprinzi. Trebuie să mai și confirmi. Iar Metalul încă își caută pașii unei evoluții dinspre promisiune către certitudine. Cine știe, poate anul viitor.
