Unul dintre cele mai prolifice locuri din țară în materie de jucători dați fotbalului românesc, Slatina își propune multe în acest sezon, chiar dacă nu are drept de promovare. Clubul trece printr-o transformare importantă, având un președinte nou, în persoana lui „Grande” Craioveanu, dar și o serie de jucători veniți să certifice aspirațiile la play-off. Printre ei, Vlad Prejmerean, fostul mijlocaș al Gloriei, un truditor neobosit la centrul terenului, căruia parcă i s-au oferit prea puține șanse după promovarea clubului din Crâng. Au plecat în schimb două piese importante ale sezonului trecut, Atanas Trică și Cătălin Doman, omul care își trăiește a doua tinerețe în liga secundă.
Totuși, Slatina n-a rupt gura târgului la început de sezon, deși jocul e lăudat de multă lume. Situație similară cu cea de la Metalul. O remiză albă și o înfrângere cu Voluntari, venită în minutul 95, ne oferă totuși un indiciu important, acela că oltenii au o apărare beton, tipic unei echipe antrenate de Claudiu Niculescu. Și el născut și crescut la Slatina.
Cum nu au drept de promovare, pe olteni nu există deocamdată presiune. Un loc călduț, la mijlocul clasamentului, ar mulțumi pe toată lumea probabil, așa cum s-a întâmplat, de altfel, și în sezonul trecut. Abia de la anul…
La Metalul, în schimb, se simte un pic de presiune, după un început în care alb-albaștrii au doar un punct. Evident, cuvântul „play-off” este rostit doar de microbiști, mai ales după pățania de la începutul anului, atunci când buzoienii au ratat ocazia de a încheia sezonul regular în primele șase. Din afară, nu e nimic tragic, întrucât toamna trecută Metalul era într-o situație și mai rea după primele două etape, neavând punct, după două eșecuri cu Dumbrăvița și cu Steaua. În plus, evoluțiile din startul acestui sezon au fost peste așteptări, pe teren, în statistici, în ochii buzoienilor, dar mai puțin pe tabelele de scor și în clasament. Un punct scos la Slatina n-ar fi rău, mai ales că în runda a patra la Buzău vine un alt headliner al ligii secunde, Corvinul Hunedoara.
Slatina și Metalul s-au întâlnit o singură dată, anul trecut, atunci când oltenii veneau la Buzău pe cai mari, dar pierdeau fără drept de apel, cu 1 la 0. Unicul gol era semnat de Adi Moldovan, ajuns între timp rezervă, după ce locul din avanposturi i-a fost luat de Vali Dumitrache.
11.00 este ora de la care va începe meciul de sâmbătă, programat cu o jumătate de oră mai devreme decât cel de săptămâna trecută, partidă care a fost televizată.
