Ovidiu Ionescu, parcurs până în sferturi la Europenele din Polonia
Ultima mare competiție înaintea Jocurilor Olimpice de la Tokyo, Campionatele Europene de tenis de masă din Polonia, nu au adus delegației României, nouă sportivi și patru antrenori, rezultatele așteptate. O singură medalie a fost contabilizată la finalul întrecerilor, bronzul cucerit de Eliza Samara la simplu feminin. La masculin, cel mai departe a ajuns buzoianul Ovidiu Ionescu.
Ovidiu a început competiția de la Varșovia cu o victorie categorică în 32-imi, 4-0 cu belgianul Robin Devos, a continuat la fel de bine, 4-2 cu italianul Niagol Stoyanov, în 16-imi, pentru ca, în optimi, să treacă cu 4-0 de neamțul Patrick Franziska. Din păcate, drumul lui Ovidiu s-a oprit în sferturile de finală, unde a fost învins, 1-4, de portughezul Marcos Freitas.
La dublu, unde buzoianul a făcut pereche cu slovacul Lubomir Pistej, traseul a fost și mai scurt. După o victorie lejeră în primul tur de calificare, 3-0 împotriva grecilor Marios Yiangou – Ioannis Sgouropoulos, cei doi au cedat în 16-imi, 1-3, în fața rușilor Kirill Skaciov – Vladimir Sidorenko.
Veștile nu au fost bune nici la dublu mixt, unde Ovidiu a făcut pereche cu partenera sa clasică, Bernadette Szocs, formulă socotită printre favoritele la o medalie olimpică. Ovidiu și Berni au început turneul din Polonia cu o victorie la limită, 3-2, în fața austriecilor Yuan Liu – Daniel Habesohn, pentru ca, în optimi, să cedeze, la fel, 2-3, în fața nemților Nina Mittelham – Dang Qiu.
Ovidiu Ionescu va participa la sfârșitul acestei luni la Jocurile Olimpice de la Tokyo, unde este calificat la două probe: simplu și dublu mixt, unde va face pereche cu Bernadette Szocs.