FOTO / Voluntara Mara Ștefania Damian, despre magia din culisele festivalurilor „AnTanTe” și „BIAF”

La finalul acestei săptămâni, municipiul Buzău se va transforma într-o scenă uriașă dedicată copiilor, poveștilor și spectacolelor în aer liber. Timp de patru zile, între 29 mai și 1 iunie, orașul va fi animat de parade, reprezentații de teatru, concerte și ateliere creative, odată cu revenirea festivalului „AnTanTe”, unul dintre cele mai îndrăgite evenimente dedicate celor mici și familiilor.

Pe parcursul festivalului, strada, spațiile culturale din Buzău vor prinde viață încă de dimineață, când actorii, artiștii și voluntarii vor da startul unei noi ediții cu momente muzicale, spectacole interactive și activități pregătite special pentru copii de toate vârstele.

Atmosfera de festival va fi construită de artiștii invitați, dar și de zecile de tineri voluntari implicați în organizare, cei care, an de an, contribuie la transformarea evenimentului într-o adevărată sărbătoare a copilăriei. Pentru mulți dintre ei, „AnTanTe” a devenit deja o tradiție și o experiență care îi aduce mai aproape de lumea culturală și de comunitate.

Printre ei se numără și Mara Ștefania Damian, o adolescentă de doar 14 ani care și-a construit deja, prin voluntariat, o experiență apropiată de profesia la care visează încă din copilărie. Elevă în clasa a VII-a la Colegiul Național Pedagogic „Spiru Haret”, Mara își împarte timpul între școală, concursuri, olimpiade și activitățile de voluntariat desfășurate în cadrul Centrului Cultural și Educațional „Alexandru Marghiloman”, dar și în proiectele „AnTanTe”, „Școala din parc” și „BIAF”. Experiențele prin care a trecut, în special cele din proiectul „Școala din parc” au schimbat-o profund și au ajutat-o să își descopere mai bine propriul drum. „Școala din parc” este un proiect de educație non-formală organizat în principal în parcurile din Buzău, unde copiii participă gratuit la ateliere, spectacole și activități recreative în aer liber. Programul este susținut de Primăria Buzău și de Centrul Cultural și Educațional „Alexandru Marghiloman.  Activitățile la care Mara și ceilalți voluntari participă includ: pictură și creație, teatru și muzică; ecologie și experimente; dans, yoga și dezvoltare personală, lectură și jocuri educative.

De la curiozitate la implicare constantă

Povestea voluntariatului a început când avea doar 12 ani. Recomandările unor fete pe care le cunoscuse la Palatul Copiilor au făcut-o să descopere activitățile organizate pentru cei mici și atmosfera din spatele proiectelor culturale dedicate comunității.

„Am început activitățile de voluntariat la 12 ani, iar principalul motiv a fost dorința de a-mi ocupa timpul într-un mod constructiv, dar și faptul că, încă de mică, mi-am dorit să devin învățătoare sau educatoare”, povestește Mara. De atunci, weekendurile ei s-au transformat complet. În timp ce mulți adolescenți aleg să își petreacă timpul liber în fața ecranelor sau ieșind cu prietenii, Mara merge aproape în fiecare sâmbătă și duminică la activitățile dedicate copiilor, între orele 9.30 și 13.00.

Pentru ea, voluntariatul s-a transformat într-o experiență prin care învață, zi de zi, să comunice, să gestioneze emoții și să înțeleagă comportamentul copiilor.

Ateliere pentru copii și multă energie

Activitățile în care este implicată sunt variate și gândite pentru copii de toate vârstele. De la modelaj în lut și lucru manual până la canto, limba engleză sau improvizație, fiecare atelier are rolul de a stimula creativitatea și comunicarea.

Mara spune că ceea ce face fiecare zi diferită este tocmai spontaneitatea copiilor și felul în care aceștia reușesc să transforme orice activitate într-o experiență nouă. „Fiecare zi la voluntariat e specială în felul ei: aflăm zilnic ceva nou despre fiecare copil, împărtășim idei, ne jucăm jocuri spontane și profităm la maximum de momentele petrecute împreună”, explică adolescenta.

Dincolo de entuziasm și momentele frumoase, există și situații dificile. Uneori, copiii sunt greu de gestionat, iar energia lor îi poate obosi chiar și pe voluntari. „Cele mai mari provocări întâlnite la activități pot fi unele personalități dificile ale copiilor, chiar și energia lor ne poate obosi”, mărturisește ea.

Mai complicate sunt și momentele în care foarte mulți copii ajung simultan la activități, iar organizarea trebuie făcută rapid și eficient. Tocmai astfel de situații au ajutat-o pe Mara să își dezvolte răbdarea și capacitatea de adaptare.

Lecțiile voluntariatului

Experiențele din cadrul proiectelor „AnTanTe” și „Buzau International Arts Festival” au ajutat-o să înțeleagă că voluntariatul înseamnă responsabilitate, empatie și atenție față de oameni, nu doar organizarea de activități. „Oricine poate fi un voluntar bun prin modul său, dar la bază ar trebui să ai puțină răbdare, empatie și comunicare”, consideră Mara.

Adolescenta spune că aceste experiențe au ajutat-o inclusiv să își depășească timiditatea. Dacă înainte evita să vorbească cu persoane necunoscute și era foarte retrasă, acum comunică mult mai ușor atât cu părinții copiilor, cât și cu oamenii din jur. „Înainte să fiu la voluntariat eram foarte închisă și îmi era cumva frică să vorbesc cu oamenii din jur, iar acum sunt mai extrovertită și vorbesc cu mai mare ușurință cu oamenii”, spune ea.

Schimbarea aceasta este una dintre cele mai importante pentru Mara, mai ales că profesia la care visează presupune multă comunicare și apropiere de copii.

Atmosfera specială a activităților de 1 Iunie

Una dintre cele mai dragi amintiri legate de voluntariat rămâne experiența activităților organizate de 1 Iunie. Pentru Mara, acea zi a însemnat jocuri, ateliere și momente speciale alături de copii. „Dimineața am avut un stand de limonadă pentru copii și a fost o atmosferă specială, iar seara am învățat să confecționez căței din baloane pe care le-am dat copiilor”, își amintește ea. Momentul standului de limonadă a avut și o încărcătură emoțională aparte, pentru că era un vis al ei din copilărie. „De când eram mică îmi doream un stand de limonadă”, spune Mara zâmbind.

Pentru adolescentă, cele mai importante nu au fost atât activitățile în sine, cât mai ales bucuria copiilor și felul în care aceștia se implicau în tot ceea ce făceau.

Olimpiade, pasiuni și disciplină

Pe lângă voluntariat, Mara reușește să aibă rezultate foarte bune și la școală. Participă anual la concursuri și olimpiade, iar una dintre cele mai mari realizări ale sale a fost locul I pe județ la Olimpiada de Istorie. „Olimpiadele m-au învățat să-mi stăpânesc emoțiile, să-mi gestionez timpul și mi-au crescut încrederea în sine”, afirmă eleva. Pentru a învăța, adolescenta spune că obișnuiește să rescrie informațiile importante, metodă care o ajută să rețină mai ușor lecțiile și să își organizeze timpul eficient.

În timpul liber citește, ascultă muzică și se plimbă prin natură. Consideră că aceste activități o ajută să se detașeze de agitația zilnică și să se relaxeze. „Nevoia de a scăpa din toată agitația din jur m-a făcut să găsesc aceste hobby-uri care mă relaxează”, spune ea.

În trecut a fost pasionată și de pictură, iar participarea la activitățile Palatului Copiilor i-a adus chiar și premii. Pe viitor, își dorește să învețe să croșeteze, să tricoteze și să creeze haine.

Visul de a deveni învățătoare

Toate experiențele prin care trece acum par să conducă spre același obiectiv: cariera de învățătoare sau educatoare. Mara spune că inspirația vine atât din bucuria copiilor, cât și din exemplul fostei sale învățătoare, cea care a observat încă din primii ani ai copilăriei dorința ei de a lucra cu cei mici. „Mă inspiră bucuria de pe fața unui copil când îi place ce vorbesc cu el, modul lor inedit de exprimare și tot comportamentul lor drăgălaș”, mărturisește adolescenta.

Ea consideră că voluntariatul o pregătește deja pentru viitoarea profesie, pentru că îi oferă contact direct cu situații asemănătoare celor dintr-o clasă. „Voluntariatul mă ajută cel mai mult deoarece mă pune în situații asemănătoare ca la clasă și pot să învăț comportamente speciale ale copiilor și cum să le gestionez”, explică Mara.

În timp ce mulți adolescenți încă încearcă să își descopere direcția, Mara Ștefania Damian pare să fi găsit deja un drum clar. Prin fiecare atelier, fiecare joc și fiecare activitate în care se implică, adolescenta învață să îi ajute pe ceilalți și să se construiască pe sine ca viitor dascăl.