De la voluntariat la linia de start: povestea unui tânăr din Buzău care aleargă pentru copii

În noiembrie anul trecut, Cosmin Andrei Cristea a intrat pentru prima dată în universul programului Ajungem MARI. Avea 18 ani și, ca mulți tineri de vârsta lui, își făcea planuri pentru viitor. Nu știa însă că o parte dintre acestea vor începe să se contureze într-un centru social, printre copii care își caută reperele cu aceeași intensitate cu care își caută răspunsurile la întrebările obișnuite ale adolescenței.

Contactul cu beneficiarii programului nu a venit cu revelații spectaculoase. A venit cu momente în care un copil îți povestește despre o zi obișnuită și realizezi că, pentru el, lucrurile pe care alții le consideră firești lipsesc aproape complet. Cu întâlniri în care cel mai important lucru nu este ceea ce spui, ci faptul că revii și săptămâna următoare.

„În această perioadă am înțeles că, uneori, cel mai valoros lucru pe care îl poți oferi unui copil nu este un cadou, ci timpul, răbdarea și încrederea”, spune Cosmin. Experiența de voluntar l-a pus în fața unor realități despre care mulți doar aud. A cunoscut copii care au nevoie de sprijin educațional, dar și de ceva mai greu de măsurat în statistici: sentimentul că cineva îi vede, îi ascultă și le acordă atenție fără să aștepte nimic în schimb.

Când alergarea devine parte din aceeași poveste

Din aceste experiențe s-a născut și decizia de a participa la semimaratonul Buzău 21k, organizat de Fundația Comunitară Buzău, eveniment sportiv care îi oferă posibilitatea să strângă fonduri pentru Ajungem MARI. Pentru Cosmin, alergarea nu reprezintă o provocare desprinsă de activitatea de voluntariat. Cele două au devenit parte a aceleiași povești. Legătura creată cu beneficiarii programului a făcut ca fiecare kilometru alergat să fie asociat unei cauze concrete, nu unui obiectiv sportiv personal. „Am cunoscut copii care au nevoie de cineva care să îi asculte, să îi încurajeze și să le arate că pot avea un viitor frumos. Fiecare întâlnire cu ei m-a învățat cât de important este să fii prezent și să le oferi speranță”, mărturisește tânărul.

Cum funcționează programul Ajungem MARI

Tocmai de aceea, programul Ajungem MARI funcționează diferit față de intervențiile punctuale. Creat în 2014 în cadrul Asociației Lindenfeld, proiectul s-a dezvoltat la nivel național pornind de la ideea că sprijinul constant poate produce schimbări reale în viața copiilor instituționalizați și a celor proveniți din medii defavorizate. Astăzi, peste 3.500 de copii și tineri participă anual la activități educaționale, ateliere de dezvoltare personală, workshop-uri și programe de orientare profesională coordonate de aproximativ 1.300 de voluntari.

Pentru beneficiari, aceste activități depășesc cu mult ideea de petrecere a timpului liber. Înseamnă contact cu profesii, domenii și experiențe pe care altfel nu le-ar întâlni. Înseamnă ocazia de a descoperi că sunt buni la desen, la fotografie, la sport sau la vorbit în public. Înseamnă întâlnirea cu adulți care nu îi definesc prin trecutul lor, ci prin ceea ce pot deveni.

Aici se leagă și povestea lui Cosmin. În loc să privească voluntariatul ca pe o activitate separată de viața sa de zi cu zi, a ales să îl transforme într-o responsabilitate asumată public. Participarea la cursele caritabile organizate în beneficiul Ajungem MARI reprezintă o continuare firească a muncii începute în centrele sociale.

O cursă pentru oportunități și încredere

„De aceea, alerg pentru ei. Fiecare kilometru parcurs va fi un pas în plus spre șansa lor de a beneficia de sprijin, educație și activități care le pot schimba viața. Nu alerg pentru un rezultat sau o medalie, ci pentru ca acești copii să simtă că nu sunt singuri și că există oameni care cred în ei”, explică tânărul buzoian.

Fondurile strânse prin această competiție susțin programele educaționale ale organizației, de la ateliere și activități socio-educative până la proiecte prin care copiii își dezvoltă abilități practice și își descoperă pasiunile. Pentru Cosmin, fiecare donație are o destinație clară și un impact concret în viața unor copii care pornesc cu mai puține șanse decât semenii lor.

În perioada pregătirilor pentru competiție, motivația vine din  numele și poveștile copiilor pe care i-a cunoscut în ultimele luni. Din conversațiile purtate după ateliere. Din întrebările despre viitor pe care aceștia le adresează uneori cu o sinceritate dezarmantă. Din dorința de a le demonstra că există oameni care aleg să rămână implicați. „Orice donație, indiferent de valoare, contribuie la programele Ajungem MARI și le oferă copiilor oportunități pe care altfel nu le-ar avea. Împreună putem demonstra că un gest mic poate avea un impact uriaș”, este mesajul transmis de tânărul voluntar celor care aleg să îi susțină demersul.

Pentru un observator din afară, imaginea este simplă: un tânăr aleargă într-o competiție caritabilă. Privită de aproape, însă, povestea are mai multe straturi. Este despre un adolescent care a descoperit ce înseamnă responsabilitatea socială înainte de a împlini 19 ani. Este despre felul în care timpul oferit altora poate schimba perspective și poate construi încredere. Iar între linia de start și linia de sosire se află, de fapt, o cauză mult mai mare decât o cursă: șansa unor copii de a avea alături oameni care cred în ei și îi ajută să privească înainte cu mai mult curaj.

Donațiile se fac AICI.