Bernadette Szocs și Ovidiu Ionescu au fost învinși în semifinala KO2, meci disputat în Cehia și care a contat pentru calificarea la Jocurile Olimpice Paris 2024. Tricolorii, care porneau ca favoriți, au capotat neașteptat, în fața perechii Luka Mladenovic/Xia Lian Ni din Luxemburg. A fost 2 la 4 la final, după ce perechea din ducat a condus cu 3 la 1, iar românii au avut șansa de a reveni în meci, după ce își adjudecaseră setul 5, cu 11 la 9.
Drumul către Paris fusese deschis cu o victorie, după ce duo-ul tricolor debutase cu dreptul la turneul preolimpic, contra perechii Nicolas Burgos/Paulina Vega din Chile. Românii avuseseră un start mai greu, însă au găsit în cele din urmă strategia câștigătoare și s-au impus cu 4 la 2 (8-11, 11-7, 11-8, 11-4, 8-11, 11-5).
Ovidiu și Bernadette păstrează, totuși, șanse de calificare la Olimpiadă. Echipele pierzătoare în cele patru așa-zise semifinale se vor duela pentru două locuri vacante la festivalul sportiv parizian.
Tragerea la sorți care a avut loc joi seară a decis că România se va duela cu echipa Statelor Unite. Duo-ul american este compus Kumar Nikhil și Amy Wang. În turneul preolimpic, fiecare pereche de dublu mixt are două șanse de calificare.
Turneul constă în două stagiuni, cu câte două faze eliminatorii în fiecare zi:
- Joi: KO1 și KO2
- Vineri: KO3 și KO4
- Câștigătorii KO1 și KO2 se califică la JO și nu vor participa în stagiunea secundă.
- Finaliștii învinși, semifinaliștii învinși și sfertfinaliștii învinși în KO1 și KO2 pătrund în KO3 și KO4, pentru o nouă oportunitate de calificare.
- Câștigătorii KO3 și KO4 se califică la JO.
- Clasamentul mondial reprezintă, de asemenea, un criteriu de calificare la Jocurile Olimpice Paris 2024.
Pentru buzoianul Ovidiu Ionescu, ediția pariziană a Jocurilor Olimpice ar putea fi ultima, întrucât tenismenul are deja 34 de ani.
