Buzoianul Eduard Ionescu a bifat cea mai importantă performanță a sa la simplu într-un turneu WTT Grand Smash. Tânărul a ajuns până în optimile Openului Chinei, fiind învins de francezul Felix Lebrun, numărul 7 mondial și medaliat olimpic, cu 0-3 (5-11, 7-11, 1-11).
Până în această fază, Edi a avut un parcurs entuziasmant, trecând pe rând de Alberto Mino (Ecuador), Martin Allegro (Belgia), Tiago Apolonia (Portugalia), (Franța) și Jonathan Groth (Danemarca). Victoria contra francezului Alexis Lebrun (fratele lui Felix Lebrun), unul dintre cei mai valoroși jucători europeni, a confirmat forma bună de anul acesta a buzoianului.
Meciurile din China au fost însă greu de urmărit pentru publicul român. Din cauza diferenței de fus orar, multe partide au început dimineața devreme, obligând fanii să se trezească cu noaptea în cap pentru a-l susține pe Edi. Totuși, cum a fost vorba de unul dintre turneele mari ale anului, pe YouTube a „plouat” cu rezumate ale meciurilor disputate de buzoian. Între timp, unele dintre schimburile de mingi ale lui Edi au ajuns virale pe rețelele sociale.
Și celălalt buzoian prezent la competiție, Ovidiu Ionescu, a fost aproape de o calificare în turul trei, dar a pierdut la limită, scor 2-3, cu italianul Niagol Stoyanov.
Chiar dacă drumul său s-a oprit în optimi, Eduard Ionescu pleacă din China cu un rezultat istoric pentru cariera lui și pentru tenisul de masă buzoian. Turneul chinez face parte din circuitul mondial World Table Tennis și reprezintă turneele de elită, echivalentul „Grand Slam-urilor” din tenisul de câmp. Sunt doar câteva pe an, cu premii consistente și puncte importante în clasamentul mondial.
