Încă o dovadă că performanța nu se construiește de la vârful piramidei către bază, ci tocmai invers. „Metalul” nu e un proiect care vizează doar echipa de seniori, cei de la clubul alb-albastru demonstrând că știu cu ce se mănâncă fotbalul, așa cum ar trebui să fie el, un sport în care construcția începe din curtea proprie, de la grupele de copii și juniori.
Clubul buzoian nu a ars etapele și a construit cu răbdare, având acum două echipe de juniori campioane ale județului, atât la U17, cât și la U19. Ambele grupe și-au câștigat dreptul de a participa la fazele naționale, după ce au fost încoronate drept campioane ale județului Buzău.
Luni după amiază, juniorii de la Under 17 au trecut, la fel ca ai lor colegi de la echipa mare, la loviturile de departajare, de Victoria Traian, reprezentanta județului Brăila. Din păcate, succesul „juniorilor” nu a fost repetat și de grupa Under 19, trupă care a trebuit să se recunoască învinsă tot de Brăila și tot la penalty-uri.
De ambele grupe se ocupă Antonio „Pufi” Stoian, un om care și-a petrecut toată viața în fotbal, atât ca apărător al buturilor, cât și ca antrenor de portari și de juniori. Antrenor secund la Gloria, la finele anilor ’90, „Pufi” s-a ocupat apoi de formarea portarilor la cluburi mari, precum Al-Hilal, Dinamo București, Raja Casablanca, CSKA Sofia sau Shaktar Donetsk.
Pentru cluburile de fotbal, fie ele mari sau mici, grupele de juniori reprezintă, în primul rând, o investiție pe termen lung. S-a demonstrat de atâtea ori că identificarea și dezvoltarea talentelor locale reduc dependența de importurile costisitoare ale altor jucători. Nu în ultimul rând, susținerea grupelor de juniori contribuie la popularizarea sportului în comunitatea locală, stimulând participarea oamenilor din localitate. Așa cum s-a întâmplat, de altfel, sâmbătă, atunci când stadionul celor de la Metalul a fost plin.
