Între 14 și 24 august 2025, Malmö Arena din Suedia va fi gazda turneului Europe Smash, una dintre cele mai importante competiții din calendarul World Table Tennis. Evenimentul, cu premii totale ce depășesc un milion și jumătate de dolari, reprezintă unul dintre cele mai importante repere ale tenisului de masă mondial.
România va fi prezentă cu sportivi în probele de simplu feminin și masculin, dar și la dublu feminin și mixt. În centrul atenției se află și buzoienii Ovidiu și Eduard Ionescu, doi dintre cei mai cunoscuți reprezentanți ai tenisului de masă românesc din ultimul deceniu.
Pentru Edi, ultimii ani au însemnat o ascensiune constantă, iar forma bună din ultimele săptămâni i-a adus o calificare directă pe tabloul principal al probei de simplu masculin. Mai mult, Edi va concura și la dublu mixt, alături de colega sa de lot, Bernadette Szőcs, cei doi beneficiind, de asemenea, de intrarea directă în faza principală a competiției.
Veteranul Ovidiu Ionescu – aflat încă în Top 100 mondial (locul 98) -, și Iulian Chiriță vor avea însă o misiune mai dificilă, fiind nevoiți să treacă prin calificări pentru a ajunge pe tabloul principal. În proba masculină, absența liderului mondial Wang Chuqin, care a ales să declare forfait pentru turneul din nordul Europei, ar putea deschide drumul unor surprize, oferind șanse în plus jucătorilor din Europa. Va fi prezent însă brazilianul Hugo Calderano, câștigător al Cupei Mondiale.
La feminin, competiția se anunță extrem de disputată: toate jucătoarele din Top 20 mondial și-au confirmat prezența, primele opt poziții fiind dominate de sportive din China și din Japonia. Bernie Szőcs ocupă în prezent locul 12 mondial, în timp ce Edi Ionescu se află pe 55.
Indiferent de rezultate, simpla prezență a buzoienilor într-o competiție de asemenea calibru confirmă încă o dată faptul că Buzăul continuă să fie un reper important pe harta tenisului de masă românesc.
