Un grup de fermieri din județul Buzău a reușit să înființeze o cooperativă agricolă de producție, un sistem de asociere care le permite să acceseze un proiect comun pentru înființarea de culturi de sfeclă de zahăr, și de calitate și pe suprafețe care să le garanteze producții în baza cărora să poată fi încheiate contracte ferme cu fabricile de zahăr.
La doi ani de la închiderea Fabricii de Zahăr de la Buzău de către Grupul Agrana Austria, 12 fermieri, membri ai Cooperativei Agricole Agrotehnica Expert Țintești, sunt parteneri de încredere pentru fabrica de zahăr de la Luduș, de altfel o investiție cu capital românesc, dezvoltată în zona de podiș a Transilvaniei. Fermierii de la Țintești își duc o parte din producție și la fabrica de zahăr de la Roman, singura care a mai rămas în funcțiune pe zahăr, alb inclusiv extras din sfeclă, din Grupul Agrana în România.
După ce au făcut față cu greu perioadelor de secetă, fermierii au conștientizat că vor avea o putere mai mare, în primul rând financiară, dacă vor proceda la asociere. La acest moment, înaintea campaniei de primăvară, când sunt înființate culturile de sfeclă de zahăr, grupul de fermieri din județul Buzău va fi livrat pentru al doilea an sfeclă de zahăr la fabrica de procesare de la Luduș, județul Mureș, care asigură pe lângă plata materiei brute și o mare parte din inputuri, preluarea și transportul producțiilor obținute. Membrii cooperativei, proveniți inițial din familii cu tradiție agricolă, au decis să se asocieze și să pună la comun utilajele și terenurile pentru a depăși dificultățile lucrului individual. Cea mai importantă investiție, ca membri cooperatori, a fost achiziționarea unei combine pentru recoltatul sfeclei, printr-un proiect cu finanțare europeană.
Istoria culturii de sfeclă de zahăr este de partea fermierilor, având în vedere că în județul Buzău funcționa o fabrică de zahăr, iar generațiile trecute aveau în obișnuință cultivarea acestei plante pe suprafețe întinse, începând de la Țintești, până la Rușețu–Largu, sau Pogoanele–Padina.
Directorul Direcției Agricole Buzău, Cosmin Florea, spune că zona Ținteștiului poate fi una dintre zonele în care sfecla de zahăr să fie cultivată cu succes, în sensul garantării de producții ridicate. Au fost obținute și 80 de tone de sfeclă de zahăr la hectar. „Astfel de culturi nu au mai fost asumate de peste 30 de ani. Este un lucru bun și, la nivelul Direcției pentru Agricultură, am observat că și alți fermieri solicită consultanță pentru a se decide dacă vor înființa asemenea culturi. Ca tehnologie nu este greu, iar cheltuielile nu sunt așa de mari. Până acum, singurul impediment era acoperirea sezonului de recoltare, pentru că se făcea manual, ceea ce necesita mult efort și timp. Acum, grupul de fermieri care s-a afirmat la Țintești a achiziționat o combină pentru recoltat sfecla de zahăr, utilaj care va fi pus la dispoziția și a altor fermieri care vor înființa cultura de sfeclă de zahăr. Este pentru al doilea an în care fermierii sunt pe piață, la modul consistent, cu acest produs agricol”, spune Cosmin Florea, directorul Direcției Județene pentru Agricultură Buzău.
