Fetele și băieții din echipele de tenis de masă U21 ale României vor să ocupe din nou primele trepte ale podiumului la europeanul care a debutat miercuri, la Bratislava.
Alesia Sferlea, Bianca Mei-Roșu și Darius Movileanu joacă primii, în faza a grupelor, iar Elena Zaharia, Ioana Sîngeorzan, Eduard Ionescu, Iulian Chirița și Andrei Istrate își vor începe parcursul din a doua etapă a grupelor. Primele meciuri de dublu au fost programate joi, pe tabloul principal.
La 21 de ani, Eduard Ionescu este unul dintre veteranii actualei ediții a Campionatului European. În 2022, jucătorul născut la Buzău a defilat la Europenele U19 de la Belgrad. El a câștigat trei medalii de aur la acel turneu final: simplu, dublu și cu echipa. Astfel a primit titlul de „campion european la U19 masculin”. În 2023, a câștigat din nou aurul, depășindu-l în finală pe Milosz Redzimski. Tot acum doi ani, buzoianul a luat aurul și la dublu-masculin, împreună cu Darius Movileanu. Finala a fost una istorică, întrucât pentru primul loc s-au duelat două echipe românești, Andrei Istrate/Iulian Chiriță fiind cea de-a doua pereche a continentului. În vitrina sa se mai află un trofeu important, Champions League, competiție al cărei laureat a fost anul trecut, cu Saarbrucken.
Dincolo de titluri și medalii, tânărul din Buzău și-a făcut mulți admiratori în urma partidei fabuloase pe care a făcut-o la Turneul Olimpic de la Paris, împotriva lui Quadri Aruna. Nigerianul, număr 19 mondial în acel moment, a condus cu 3-0, fiind învins în mod dramatic de Ionescu. Puștiul român s-a impus cu 4 la 3, după ce a salvat cinci mingi de meci.
Delegația României mai are în componență o campioană europeană în exercițiu. Tânăra Bianca Mei-Roșu va concura la categoria Under 19 și are șansa de a-și mai trece un titlu la simplu. De asemenea, Elena Zaharia, care a câștigat titlul european la simplu în 2022, la Cluj-Napoca, va juca în Slovacia din nou cu gândul la cea mai strălucitoare medalie, după ce anul trecut a cedat în finala de simplu în fața ucrainencei Veronika Matiunina.
Sportivii sunt antrenați de Viorel Filimon și Anamaria Sebe.
