După ce buzoianul Marcel Ciolacu a devenit, în anul 2020, președinte al celei mai importante forțe politice din România, Partidul Social Democrat, a venit rândul unui alt buzoian să preia conducerea unei alte formațiuni politice importante, Partidul Național Liberal. Spre deosebire de Ciolacu, Predoiu are un mandat limitat la conducerea PNL, de aproximativ trei luni, până la alegerea unui nou șef al statului, moment care va marca și reîntoarcerea lui Ilie Bolojan în fruntea liberalilor.
Biroul Politic Național al Partidului Național Liberal, reunit marți la Palatul Parlamentului, l-a desemnat cu unanimitate de voturi pe buzoianul Cătălin Predoiu ca președinte interimar al acestei formațiuni politice. Mișcarea a fost anunțată încă de luni de liderul liberal Ilie Bolojan care, începând de ieri a devenit șeful interimar al statului.
Tot luni, președintele interimar al PNL, Ilie Bolojan, a declarat că se suspendă din partid, ca urmare a faptului că va prelua funcția de președinte interimar al României. „În această seară am avut o ședință pregătitoare, având în vedere faptul că, în urma demisiei președintelui României, președintele Senatului ar urma să ocupe această funcție în calitate de interimar. Ca atare, conform prevederilor constituționale, nu mai poate fi membru al unui partid politic și în această calitate sunt obligat să mă suspend din calitatea de președinte al Partidului Național Liberal și de membru al PNL. Mâine (marți, n.r.) după-amiază, va fi o ședință a Biroului Politic Național în care, așa cum am discutat, urmează să fie ales pentru această perioadă un interimar și propunerea pe care o voi face mâine este ca domnul Cătălin Predoiu, prim-vicepreședintele
partidului, să preia această funcție”, a precizat Bolojan, luni, după ședința conducerii partidului cu liderii de filiale.
Cine este noul lider PNL
Cătălin Marian Predoiu este avocat, senator PNL de Prahova și ministru de Interne, fost ministru al Justiției în Guvernul Tăriceanu (începând din 29 septembrie 2008), în Guvernele Boc (din 22 decembrie 2008 până în 27 aprilie 2012), precum și în Guvernul Mihai Răzvan Ungureanu (din 9 februarie 2012 până în 7 mai 2012). În perioada dintre demisia premierului Emil Boc, la 6 februarie 2012, și învestitura Guvernului Ungureanu, în 9 februarie 2012, a îndeplinit și funcția de prim-ministru interimar. A fost și ministru interimar al Afacerilor Externe în perioada 1 octombrie 2009–23 decembrie 2009. Din 4 noiembrie 2029 a ocupat funcția de ministru al Justiției în Guvernul Orban. Este singurul ministru care a fost menținut în funcție în cinci guverne consecutive.
Predoiu s-a născut la data de 27 august 1967, în municipiul Buzău. După absolvirea Colegiului Național „B.P. Hasdeu” (1986), a absolvit cursurile Facultății de Drept din cadrul Universității București (1991). A urmat ulterior un program de instruire în practica dreptului comercial la Baroul din Caen, Franța (1994) și a obținut titlul științific de doctor în Drept Comercial, summa cum laude, la Facultatea de Drept din cadrul Universității București (2004).
După absolvirea facultății, a lucrat ca avocat în Baroul București (1991-1995). În anul 1995, fondează împreună cu avocata Ioana Racoți, cabinetul de avocatură SCA Racoți–Predoiu, specializat pe sectorul fuziunilor, achizițiilor și privatizărilor. Cabinetul Racoți-Predoiu a primit mandate în unele dintre cele mai mari operațiuni de fuziuni, achiziții și privatizări din România între anii 1997 și 2005. Și-a extins treptat serviciile în domeniul tranzacțiilor pe piața de capital, în domeniul finanțării achizițiilor și în domeniul concurenței, precum și în domeniile energiei și resurselor naturale. Chambers și Legal 500 au listat societatea Racoți–Predoiu pe locul doi în România în domeniul fuziunii și achizițiilor, nominalizându-i pe Ioana Racoți și Cătălin Predoiu printre liderii pieței.
În anul 2005, a fost creată societatea de avocatură Zamfirescu-Racoți-Predoiu („ZRP”) prin fuziunea a două cabinete de avocați, Călin-Andrei Zamfirescu și Asociații și Racoți-Predoiu. În anii 2007 și 2008, prestigioasele cataloage internaționale Chambers Global și Chambers Europe l-au clasificat pe locul 2 în domeniul Leading Individuals.
În paralel cu activitatea juridică, Cătălin Predoiu a predat dreptul comercial la Facultatea de Drept din cadrul Universității București (1994-2007). El este membru în următoarele organizații profesionale: Baroul București (1991), Uniunea Națională a Barourilor din România (1991), International Bar Association (1999), Baroul București, Membru în Consiliul Baroului (2003–2007) și Comisia Permanentă a Uniunii Naționale a Barourilor din România (din 2007). De asemenea, el a fost membru în Consiliul de Administrație al CEC, asociat fondator la o casă de avocatură și deține participații la două firme de consultanță pentru afaceri și management (Mergers&Acquisitions International – înființată în iunie 2007, deține 33 la sută și P&R Forus Strategies – înființată în octombrie 2007, deține 50 la sută).
Ministru al Justiției
La data de 29 februarie 2008, Cătălin Predoiu a fost numit în funcția de ministru al justiției în Guvernul Tăriceanu, încheindu-se astfel o perioadă de vacanță de două luni și jumătate. Deși acesta a fost acuzat de presă că firma de avocatură Zamfirescu-Racoți-
Predoiu, unde este avocat asociat, a fost în ultimii ani principalul consultant pe probleme juridice al grupului Rompetrol (condus de către miliardarul Dinu Patriciu), președintele Traian Băsescu a declarat că „speculațiile legate de activitatea anterioară a acestuia nu au acoperire în legături care să-i pericliteze activitatea în Ministerul Justiției” și că „un bun avocat comercial poate reprezenta pe oricine, inclusiv pe mine, inclusiv pe premierul Tăriceanu”. Numirea sa a nemulțumit pe vicepreședinții PNL Ludovic Orban, Crin Antonescu și Norica Nicolai, care i-au reproșat premierului Tăriceanu că nu au fost consultați și au aflat din presă de nominalizarea lui Cătălin Predoiu la Ministerul Justiției, precum și de faptul că s-a încălcat o decizie a conducerii partidului, în condițiile în care Biroul Politic Central votase numirea lui Teodor Meleșcanu la Justiție și a lui Radu Stroe la Apărare. În schimb, Tăriceanu s-a consultat cu șeful statului.
Acuzat de liberali de „lipsă de decență”
Cătălin Predoiu a candidat din partea PNL pentru un post de deputat în Colegiul 5 din județul Buzău la alegerile parlamentare din 30 noiembrie 2008. El a fost votat de către 28,9 la sută dintre alegători, clasându-se pe locul al doilea după candidatul PSD Marian Ghiveciu, care a primit voturile a 46,6 la sută din alegători.
Cătălin Predoiu a fost nominalizat de către noul prim-ministru Emil Boc pentru continuarea activității la conducerea Ministerului Justiției (pentru care se hotărâse să fie nominalizat un independent), în urma consultărilor celor două partide (PDL și PSD) care au format coaliția guvernamentală după alegerile din 30 noiembrie 2008. Deși Predoiu nu făcea parte din niciunul dintre cele două partide, el a fost considerat capabil să continue reforma în Justiție, astfel încât monitorizarea României pe acest domeniu să fie ridicată în iunie 2009.
Ca urmare a acceptului lui Predoiu de a-și continua activitatea în Guvern deși partidul din care făcea parte (PNL) trecuse în opoziție, liberalii i-au cerut să părăsească partidul, acuzându-l de lipsă de caracter și de lipsă de decență politică față de partidul care l-a făcut ministru și l-a pus pe listele de deputați. Ca urmare a nominalizării sale ca ministru, Predoiu a declarat că s-a autosuspendat la 19 decembrie 2008 din calitatea de membru al PNL, filiala Buzău, declarându-se „surprins” de atacurile dure ale unor colegi de partid. El a motivat că dorește să-și poată continua proiectele începute la venirea sa în Ministerul Justiției.
La data de 20 decembrie 2008, Cătălin Predoiu a obținut avizul favorabil al comisiilor juridice ale Parlamentului pentru a-și continua activitatea la Ministerul Justiției, cu 42 de voturi „pentru” și 9 „împotrivă”. A fost învestit în funcție împreună cu întreg guvernul la 22 decembrie 2008. El a enumerat ca priorități ale sale discutarea și adoptarea cât mai urgentă a Codurilor penal și de procedură penală, după care să se stabilească competențele instanțelor și refacerea corespunzătoare a schemei de personal din sistemul judiciar.
Membru PDL
La 5 iulie 2013, Cătălin Predoiu s-a înscris în Partidul Democrat Liberal (PDL). Consiliul Național de Coordonare al Partidului Democrat Liberal l-a validat, cu 552 de voturi „pentru” și 8 „împotrivă” pe fostul ministru al Justiției pentru funcția de prim-vicepreședinte al PDL. După fuziunea PNL-PDL, Predoiu a redevenit membru al Partidului Național Liberal.
