Festivalul Internațional de Teatru Independent „Comic 7B” – de câțiva ani parte a Buzău International Festival Arts – a devenit, în ultimii zece ani, un reper esențial pentru iubitorii de comedie și nu numai. La ediția aniversară din 2025, pentru care pregătirile au început deja, am stat de vorbă cu Irinel Constantinescu Martin, unul dintre fondatorii festivalului, pentru a descoperi povestea din spatele acestui eveniment devenit tradiție la Buzău.
Privind în urmă, Irinel își amintește cu emoție de primele ediții, când festivalul era doar o idee îndrăzneață, susținută de doi oameni pasionați de teatru: ea și soțul său, Cristi Martin. Cu fiecare an, evenimentul a crescut, pe scena festivalului de la Buzău urcând trupe valoroase din întreaga țară și din afara granițelor. Nu a fost ușor, dar împreună cu Cristi Martin, la primele ediții, și apoi, în ultimii ani, alături de echipa mare a festivalului BIAF din care face parte acum Comic 7B, a reușit să ducă festivalul într-o direcție care facilitează noul, calitatea, creativitatea. Fiecare ediție a festivalului Comic 7B a fost o lecție și o oportunitate de a aduce ceva nou.
Întrebată despre ce face acest festival atât de special, Irinel subliniază diversitatea spectacolelor și apropierea de public. Ea a povestit despre experiența „Comic 7B” pentru public, pentru care nu este doar un festival de teatru; la Comic 7B, spune Irinel, oamenii vin pentru spectacole, dar și pentru atmosfera caldă, pentru discuțiile libere cu actorii, pentru atelierele interactive și pentru momentele unice pe care le trăiesc aici. Publicul buzoian a avut ocazia să întâlnească în cei 10 ani actori foarte talentați aflați la început de drum și care acum strălucesc pe scene internaționale, în producții memorabile. Și îi amintim aici pe Alexandru Pleșca, un actor din Republica Moldova, care a jucat în prima ediție a festivalului la Buzău. A devenit din ce în ce mai apreciat. El joacă la Teatrul Național „Mihai Eminescu” de la Chișinău; a fost premiat de președinta Republicii Moldova, Maia Sandu. Este selectat între cei mai buni actori, este foarte vizibil și foarte apreciat. Tot în 2016, la Buzău, în Festivalul „Comic 7B” a participat un spectacol din Marea Britanie în distribuția căruia intrase recent o actriță româncă care la momentul acela activa în Marea Britanie: Roxana Lupu. După aceea am văzut-o cu toții interpretând rolul principal, al reginei Maria în filmul „Quin Maria of Rumenia”. Este foarte apreciată și acum colaborează cu foarte multe companii și este implicată în diferite producții artistice din România. Datorită „Comic 7B” buzoienii au avut ocazia să o vadă la ei acasă. Tot atunci, a venit cu acest spectacol din Marea Britanie un tânăr actor și regizor, Jamie Eastlake, care s-a dezvoltat foarte mult, încât toamna trecută a regizat un spectacol la Newcastle Theatre Royal. La Buzău au mai ajuns spectacole din Israel. Unul dintre ele a avut un succes răsunător astfel încât în jurul lui s-a țesut apoi o întreagă poveste de succes în România. Toate acestea și multe altele s-au adăugat la ceea ce înseamnă povestea de succes a Festivalului Internațional de Teatru Independent „Comic 7B” .
Ediția aniversară promite surprize și spectacole memorabile, iar Irinel își dorește ca această tradiție să continue mulți ani de acum înainte, mărturisind că cel mai mare câștig al acestui festival este arta teatrală și legătura pe care o crează între oameni. Festivalul de Teatru Comic 7B continuă să aducă bucurie și să inspire, demonstrând că, prin artă și pasiune, se pot construi lumi în care teatrul rămâne limbajul universal al sufletului.
În cele ce urmează vă vom face o scurtă incursiune în timp cu Irinel Constantinescu Martin pentru a vă oferi câteva repere din ceea ce a însemnat și înseamnă pentru Buzău Festivalul Internațional de Teatru „Comic 7B”
A apărut din dragoste pentru Buzău și pentru teatrul independent
Reporter: De unde a pornit toată povestea?
Irinel Constantinescu Martin: Festivalul Internațional de Teatru Independent „Comic 7B” și-a început existența în toamna anului 2016. Înseamnă că anul acesta, în 2025, vom aniversa existența sa cu a zecea ediție. Am gândit festivalul tocmai pentru că el venea să acopere o nevoie și un loc liber, acela de a aduce în fața spectatorilor din această zonă a țării teatrul independent. În momentul acela, în București, și în câteva alte mari orașe ale României, la Cluj și la Iași, și câte puțin prin alte orașe mari, existau spectacole solide realizate în cadru independent, adică de trupe de actori care lucrau într-o echipă independentă, neangajată într-un teatru de stat ca echipă producătoare a respectivelor spectacole; se individualizau deja și câteva instituții care s-au creat private de teatru independent cu care noi am început chiar de atunci colaborarea în festival. Îi știam dinainte și mai aveam colaborări cu ei, dar la momentul acela se simțea deja puterea teatrului independent, puterea teatrului care crea după propria dorință, cu actori dintre cei mai talentați, cunoscuți sau cu actori tineri care veneau puternic din urmă.
Sunt minunați actorii tineri care lucrează în diferite teatre din țara asta și am vrut să-i aducem la Buzău. Am dorit să aducem la Buzău acest nou mod de a face teatru și de a vedea teatru… pentru că este diferit modul în care o companie independentă percepe producția. Bugetele sunt mici, însă tocmai asta este dovada faptului că este vorba despre creativitate în muncă, de talent și dăruitre.
Spectacolele care au fost selecționate în competiția „Comic 7B” s-au dovedit extraordinare. De ce am pornit atunci? Pentru că soțul meu, actorul Cristi Martin, avea niște ani buni de când lucra în teatrul independent. Amândurora ne era familiară zona de teatru independent și era foarte puțin reprezentată în afara marilor orașe. Așa că ne-am gândit că și buzoienii trebuie să vadă lucrurile acestea, să vadă niște spectacole de calitate, de top, cu actori extraordinari, cu texte fantastice. Am avut texte scrise de dramaturigi români, precum și texte internaționale și toate au fost bine primite și apreciate. Am avut actori, tineri în plină ascensiune, astăzi niște nume pe care cu toții le căutăm pe scenele din București și din țară.
De ce Buzău? Pentru că ne era foarte aproape și ca distanță și mai ales de suflet. Eu sunt buzoiancă, iar soțul meu este adoptat de Buzău, de ani de zile. A fost profesor de Arta Actorului la Liceul „Margareta Sterian”; era foarte natural să alegem Buzăul pentru a face aici un festival de top. La București erau atâtea evenimente în care publicul avea acces la teatru, la teatru independent și era normal să facem asta la Buzău.
Rep.: Cine a făcut parte din echipa inițială a festivalului?
I.C.M.: Eu și soțul meu Cristi Martin. În prezent, „Comic 7 B” face parte ca eveniment din Buzău International Arts Festival, fiind un pilon al festivalului BIAF, care contribuie la notorietatea și dezvoltarea BIAF; în cazul acestei bucăți de competiție, de „Comic 7B”, tot noi suntem implicați. BIAF are o echipă mai mare care a plecat de la patru oameni: Mihaela Constantinescu, eu, Cristi Martin și Teodor Tudose. Mihaela Constantinescu dezvolta și ea la Buzău, tot din 2016 – un an bun pentru cultură la Buzău -, Festivalul Internațional de Film, BUZZ IF. Acești doi piloni (Comic 7B și BUZZ IF) au fost baza BIAF. Și rămân în continuare, dovadă că spectatorii umplu sălile la fiecare eveniment din cele două competiții și în afara competiției.
Rep.: „Comic 7B” a apărut ca o necesitate culturală pentru Buzău, dar în același timp ați oferit și o platformă de exprimare pentru teatrul independent, care avea, la vremea respectivă, prea puține spre deloc festivaluri dedicate!?
I.C.M.: Cred că am reușit să facem și asta. Ne-am dorit și ne-am propus de la început să devenim și o platformă prin carea teatrul independent să capete mai multă vizibilitate. Se pare că am reușit asta pentru că de câțiva ani se înscriu în selecție peste 100 de spectacole din România, la care se adaugă cele pe care le vizionăm noi în perioda selecției; sunt peste 100 de spectacole înscrise. Ceea ce nu e rău având în vedere că producția în zona de independent este dificilă, cum spuneam, bugetele sunt mici, iar competiția este una mare. E minunat să vedem că se produce în independent și că oamenii vin către noi cu încredere. Deja suntem parteneri cu unii dintre producătorii de teatru de ani de zile; ei trimit către noi toate premierele pe care le au în anul respectiv sau le au realizate cu puțin timp înainte de momentul selecției; avem teatre deja bine poziționate în piață.
„Comic 7B”, festival internațional chiar și în pandemie
Rep.: Teatrul are și o componentă economică pe lângă cea culturală, vrem nu vrem…
I.C.M.: Așa ar fi trebuit să fie. În afară ideea de industrie culturală, de eveniment cultural cu aspect de business este ceva normal. Este normal ca un act cultural oferit publicului să însemne pentru cei care îl creează și îl performează o sursă de venit.
Rep.: Dar, acest festival prin anvergura pe care a căpătat-o are și o componentă economică și pentru oraș; el împinge înainte orașul și economic prin atragere de turiști, interacțiunea cu străinătatea, nu numai cu alte orașe ale țării.
I.C.M.: Încă de la prima ediție, din 2016, Festivalul Internațional de Teatru Independent „Comic 7B”, a fost, cum îi spune și numele, internațional. A avut întotdeauna o componentă internațională. Au venit la Buzău în festival spectacole din alte țări. Au fost invitate în selecție zeci de spectacole din alte țări, de la Republica Moldova la Marea Britanie, Spania, Franța, Israel, Grecia. Am avut spectacole din multe țări aproape în fiecare an. În anul în care a început pandemia, care ne-a afectat, am avut o ediție a festivalului online; a trebuit să facem în așa fel încât să vedem cum reușim să avem o ediție de festival, și să nu întrerupem continuitatea sa și să trecem peste restricțiile de circulație și peste imposibilitatea de adunare a oamenilor în săli. Practic am avut tot timpul spectacolele din alte țări; acestea au avut un loc distinct în festival pentru că, pe lângă faptul că ne-am dorit să promovăm Buzăul turistic și să contribuim la dezvoltarea sa eonomică, ne-am dorit să facem din festival un eveniment de notorietate internațională; și se pare că am reușit. Dacă recapitulăm, în selecțiie noastre au fost invitate spectacole cu actori de care, după aceea, am auzit de ei din ce în ce mai mult. Un spectacol pe care ne-am bucurat foarte mult să-l avem ca invitat, numit „Teatru de repertoriu”, ne-a plăcut tuturor și spectatorilor și juriului și nouă atât de tare încât am decis să-l transformăm într-o producție românească; a fost o premieră și pentru echipa de actori și regizori din Israel. Au fost invitați în România și noi am reușit să creăm o producție românească cu acest spectacol în care a jucat Cristi Martin alături de Anghel Damian; acum, în scurt timp, spectacolul urmează să se reia. O să anunțăm cât de curând și o să mergem cu el și în București și în țară, pentru că este un spectacol extraordinar. Fiecare reprezentație a fost o bucurie și pentru mine ca producător și pentru Criti Martin ca producător și actor și pentru cei doi regizori și producători israelieni care au regizat spectacolul și au produs montarea aici, cu tot sprijinul nostru.
Rep.: Care sunt obiectivele festivalului?
I.C.M.: Unul dintre obiectivele Festivalului „Comic 7B” este de a-i pune pe oameni laolaltă, astfel încât să gândească împreună noi proiecte, noi colaborări internaționale, naționale; să se realizeze colaborări între oamnei care până atunci nu s-au cunoscut, ceea ce am și reușit.
Din 2016, am avut mai multe ediții ale festivalului la care am organizat două secțiuni: „Secțiunea de teatru” și „Secțiunea de teatru de improvizație”. La momentul acela România cunoștea o efervescență a acesui gen care în America este extraordinar de apreciat. Și atunci noi – mai ales că și Cristi era certificat ca improvizator de ceva vreme -, am hotărât să aducem asta la Buzău, unde nu se știa atunci ce înseamnă improvizație și ce înseamnă acest gen de teatru pe care actorii îl creează pe scenă la sugestiile spectatorilor din sală. Au fost spectacole cu cele mai bune trupe de improvizatori din momentele respective din România. Erau foarte apreciate, foarte vesele. Reușeam să facem încă ceva nou în Buzău, încă ceva ce oamenilor le-a devenit familiar asistând la ele în cadrul „Comic 7B”.
Vladimir, în vârstă de 8 ani, cel mai fidel spectator
Rep.: Ați încercat să introduceți la fiecare ediție a festivalului cel puțin un element de noutate. Vă mențineți pe linia aceasta? V-ați gândit să le construiți sau pur și simplu s-a întâmplat să încercați să dezvoltați festivalul și din acest motiv au apărut și elemente noi?
I.C.M.: Chiar asta a fost și ideea. Pentru că festivalul în sine era o noutate. Ideea de a aduce teatru independent într-un oraș nu dintre cele mai mari ale țării, era oricum un act de îndrăzneală. Spectatorii nu erau familiarizați la momentul acela cu acest gen de teatru. Atunci oricum era ceva nou. Am încercat să avem elemente de noutate, pentru că ne-am dorit și ne dorim – și se pare că reușim -, să atragem spectatori noi. Am încercat să avem noutăți de interes, pe care văzându-le oamenii să zică: „Să mai mergem!”. Așa am reușit să avem spectatori fideli. Avem buzoieni care vin la spectacolele „Comic 7B” de la prima ediție; îl avem și pe cel mai mic și mai fidel spectator al festivalului, un puști care face 8 ani și care a susținut Comic 7B cum putea el să o facă: la acțiunile de promovare – nu în sală, pentru că nu erau spectacole pentru copii -, dar a venit la spectacolele de copii pe care le-am adus în cadrul festivalului. Îl cheamă Vladimir și vine și la serile de proiecții pentru copii din cadrul BIAF, care are aproape toată luna proiecții pentru copii în Parcul Crâng și doar când plouă sunt mutate în diferite săli. El este prezent seară de seară la proiecții. Este implicat totdeauna. Este probabil cel mai longeviv tânăr al festivalurilor. Noi avem și BUZZ-IF; alături de aceste două festivaluri se află echipe de voluntari, de tineri adolescenți din Buzău, din tot județul. Ei sunt elevi la liceele din oraș, dar vin să facă voluntariat din tot județul, mai ales că se află în perioada vacanței. Copiii care au participat ca voluntari din 2016 și până au devenit adulți sau sunt studenți sau absolvenți de facultate, și unii dintre ei sunt și acum alături de BIAF și de toate celelalte componente ale sale; sunt oameni care și-au dezvoltat profesii, inclusiv cu ajutorul lucrurilor pe care le-au învățat alături de echipele „Comic 7B” și BUZZ-IF și BIAF. Sunt oameni care s-au dezvoltat și au descoperit talentele, înclinațiile, dorințele, făcând parte din echipele noastre de voluntari. Cu bucurie pot spune că sunt câteva mii de tineri care au făcut parte de-a lungul anilor din aceste echipe. Doar anul trecut am avut peste 350 de voluntari, adolescenți și preadolescenți, ceea ce înseamnă ceva pentru o manifestare culturală, pentru un oraș nu dintre cele mai mari ale țării.
După 10 ani, „Comic 7B” ar putea avea un nume nou
Rep.: Ați văzut în cei 10 ani cum acționează teatrul asupra unei comunități și cum se transformă publicul sub acțiunea teatrului. Publicul a devenit local, apoi național și internațional pornind de la vârste mici până la bunici…
I.C.M.: Am încercat să avem evenimente și pentru copii și pentru persoane cu dizabilități. Am avut spectacole complet accesibilizate pentru persoane cu deficiențe, am avut spectacole pentru copii, pentru adolescenți. Am încercat să avem alături de noi cât mai multe segmente de public, cât mai diferit și social și ca vârstă și ca implicare până la momentul respectiv în viața culturală a orașului. Sper că reușim asta. Feedback-ul dinspre spectatori este unul bun. La început chiar și festivalul avea o denumire puțin diferită. Se numea „Festivalul Internațional de Teatru Independent de Comedie Comic 7B”, de aici și numele pe care îl are în continuare. Pentru că la momentul acela publicul era un pic obișnuit cu ideea de a merge la teatru pentru a vedea o comedie. Se spune că viața este suficient de grea și că ne dorim ca la teatru să ne relaxăm și nu neapărat să vedem drame. Câteva ediții s-a mers pe ideea de comedie, de spectacol de comedie. Ne-am dat seama, de la un punct încoace, că sunt foarte multe spectacole din teatrul independent care nu sunt comedii și pe care noi trebuia să nu le avem în selecție pentru că nu se încadrau în acest criteriu. De aceea, am schimbat ideea și acum este Festival de Teatru Independent de orice gen, tocmai ca să putem oferi diversitate spectatorilor, care acum nu mai sunt doar din Buzău; am avut spectatori din străinătate care se aflau în vacanță în România, și au venit la câteva spectacole de „Comic 7B”. Semioficial spun că dorim să îi schimbăm numele, pentru că acesta, de „Comic 7B” dă senzația că avem doar spectacole de comedie, ceea ce nu mai reflectă realitatea și încet-încet vom gândi un nume care ilustrează ideea festivalului.
Rep.: Această idee a venit ca un plus după ce ați intrat sub cupola BIAF sau ați gândit schimbarea numelui înainte de acest moment?
I.C.M.: Ne gândeam înainte de acel moment, dar nu mai știu exact care a fost ediția la care am schimbat registrul și ne-am gândit să schimbăm și denumirea. Cred totuși că lucrurile se suprapun cu prima ediție de BIAF.
Rep.: Cu cât festivalul este mai mare cu atât lucrurile evoluează…
I.C.M.: Uneori nici nu ne gândim la ce propuneri putem primi atunci când deschidem apelul de selecție pentru spectacole; nu știm neapărat care sunt toate producțiile realizate în independent în România. În momentul acela, promovăm anunțul și ne așteptăm să ajungă la cât mai multă lume și să primim cât mai multe propuneri. Uneori se întâmplă să fim surprinși de câte un spectacol înscris în selecție și să ne bucure că, iată, o perspectivă inedită, nouă, vine către noi. Asta ne face să ne deschidem și noi mintea și să fim mai creativi în felul în care construim festivalul, în care îl promovăm către public.
În fiecare an avem vizualuri pentru că grafica de promovare este interesantă, nouă, creativă. Ne dorim să ajungem cu informația la cât mai mulți oameni. Promovăm în tot județul, în sate, în comune. Promovarea se face pe toate canalele pe care le avem la dispoziție, direct, prin media, și suntem bucuroși și recunoscători că sunteți întotdeauna alături de noi. Promovăm și la nivel național și la nivel internațional. Un aspect foarte important și destul de dificil este acela de a ajunge cu informația despre existența unui festival de teatru independent în afara țării, ca să primim înscrieri din afară. Și atunci folosim și acolo toate canalele pe care le putem găsi, inclusiv contactele noastre directe, artistice. Așa s-au legat prietenii care rămân în timp dincolo de spectacole.
E plăcut să vedem cum oamenii își gândesc proiecte și se întreabă dacă pot găsi și alte tipuri de colaborări în care să lucrăm împreună. Cu unele teatre avem o colaborare de lungă durată; au avut spectacole excelente și au fost incluse în selecția finală a competiției și încrederea se dezvoltă și pe alte paliere decât cele de la început, și anume că ne cunoaștem din breaslă sau că a colaborat Cristi cu alți actori cu care joacă în teatrul respectiv. Un astfel de eveniment de anvergură, cu un substrat greu, care se dezvoltă de la an la an, și devine tradiție, devine de încredere și pentru actori și pentru spectatori.
