Edi Ionescu, decisiv în meciurile cu Singapore și Taipei
România iese din „grupa morții” la Cupa Mondială pe echipe mixte
România, cu Eduard Ionescu în echipă, a dispus de Singapore cu 8-3, luni, în Grupa a 3-a a Cupei Mondiale de tenis de masă pe echipe mixte care are loc la Chengdu (China). Andrei Istrate şi Elizabeta Samara au adus primele puncte ale tricolorilor la dublu mixt, prin victoria cu 2-1 (11-8, 6-11, 11-9) în faţa cuplului Koen Pang/Qian Ser Lin. Buzoianul Edi Ionescu s-a impus în faţa lui Izaac Quek cu 3-0 (11-5, 11-9, 12-10), la simplu masculin, după ce Bernadette Szocs pierduse surprinzător meciul cu Jian Zeng. Edi a ieșit la rampă și în meciul de dublu masculin, cel care a parafat victoria României, Perechea Darius Movileanu/Eduard Ionescu a trecut de cuplul Izaac Quek/Koen Pang cu 2-0 (19-17, 11-7).
Marți după-amiază s-a încheiat și meciul dintre România și Taipei, adversara echipei tricolore fiind a cincea favorită a competiției. Eduard Ionescu s-a impus cu 2 la 1 în meciul cu Huang Yan-Cheng (67 mondial), după ce în prealabil dublul Elisabeta Samara/Andrei Istrate trecuse de echipajul similar al adversarilor. Bernadette Szocs consolidase avantajul României, într-un joc câștigat cu Cheng Tzu.
În ultimul meci al întâlnirii, perechea de dublu masculin Darius Movileanu/Eduard Ionescu a purtat un duel spectaculos cu Kuo Guan-Hong/Huang Yan-Cheng, încheiat 1-2 (8-11, 5-11, 11-8), și a găsit în cele din urmă setul necesar victoriei României.
Coreea de Sud ocupă primul loc în grupă, urmată de România, Singapore și Taiwan. Tricolorii au asigurat, astfel, prezența echipei printre primele opt ale lumii. În runda următoare nivelul competiției crește, toate echipele calificate își păstrează rezultatele din Stage 1 și joacă într-o singură grupă. Echipele care au făcut parte din aceeași grupă în Stage 1 nu se mai întâlnesc în Stage 2.
Echipa mixtă a României este favorita numărul 12, din cele 16 naționale participante. Din lot fac parte Bernadette Szocs (locul 14 mondial), Elizabeta Samara (locul 51 mondial), Adina Diaconu (locul 91 mondial), Andreea Dragoman (locul 112 mondial), Ovidiu Ionescu (locul 46 mondial), Eduard Ionescu (locul 75 mondial), Andrei Istrate (locul 169 mondial) și Darius Movileanu (locul 197 mondial). Antrenorii lotului sunt Andrei Filimon și Ionuț Seni.
La ediția din 2023, găzduită tot de orașul Chengdu, „tricolorii” au încheiat pe locul al treilea în grupa inițială.
