Pentru prima dată în istoria sa de 70 de ani, Metalul va juca în liga secundă, iar noul sezon se anunță a fi o adevărată provocare pentru clubul alb-albastru. Buzoienii nu vor beneficia în prima etapă de avantajul terenului propriu, hatâr acordat, odinioară, nou-promovatelor. Primul meci din stagiunea 2023-2024 este programat la Dumbrăvița, o echipă comunală, dar care rezistă de câteva sezoane bune pe a doua scenă a fotbalului românesc.
Oficial, Metalul a anunțat doar patru transferuri. Este vorba despre Alex Anton, confirmat înainte de plecarea în cantonamentul de la Bansko, venit de la Ceahlăul, de Dragoș Lazăr, împrumutat de la Gloria, și de George Micle, fostul portar al celor de la „U” Cluj. Pe ultima sută de metri, buzoienii au confirmat și aducerea lui Ianis Croitoru, un puști de 18 ani, tot sub formă de împrumut, de la Farul Constanța.
În lotul pregătit de Vali Stan, ar mai figura și Ciprian Perju, fotbalist a cărei mutare este dată, deocamdată, doar de Transfermarkt, cel mai important portal de mercato din fotbalul european.
Între timp, Metalul s-a despărțit de Cristian Balgiu, fotbalist care evoluase pentru alb-albaștri încă dinaintea stagiului de pregătire bulgar și făcuse cantonamentul cu echipa. Fostul stelist l-a acuzat pe Vali Stan de lipsă de profesionalism, după ce tehnicianul l-a anunțat cu doar o săptămână înaintea startului sezonului că nu se bazează pe serviciile sale și că nu-l va remunera pentru perioada petrecută la Metalul.
„Pe 5 iulie am semnat contractul într-un singur exemplar, că așa e mai nou cu FootballConnect, am înțeles. După care am mai făcut unu-două antrenamente și am plecat în Bulgaria în cantonament. Acolo am avut un program foarte greu după un drum de 15 ore, deoarece se lucrează pe podul de la graniță. Acolo am avut multe <bucăți> de alergat și multe meciuri amicale. Iar la final, în urma amicalelor avute, el a concluzionat că eu nu pot să alerg, în condițiile în care noi alergam 12-13 kilometri la un antrenament. Nu aveam cum să fiu proaspăt. La sfârșitul cantonamentului, când am ajuns în România, am jucat între noi joi, vineri am mai avut un amical, iar apoi mi-a zis că nu pot să-l mai ajut. Că sunt foarte bun, dar nivelul meu fizic nu este unul bun și el nu crede că poate să mă mai aducă la un nivel fizic optim, că nu crede în mine. Asta cu o săptămână înaintea începerii campionatului. Și mi-a zis că nu mi-a înregistrat contractul pentru că au fost două-trei foi greșite din patru. Adică toate foile. Nu am avut clauze, nu am avut nimic. Efectiv am avut doar salariul, perioada și chestiile standard. După aceea i-am zis că în mod normal ar trebui să mă plătească pentru luna în care am fost acolo, fiindcă și eu am mai avut discuții în alte părți și le-am refuzat în ideea că am semnat și rămân la Metalul”, declară Balgiu pentru gsp.ro.
„La insistențele colegilor, care au zis că e un jucător care ne poate ajuta dacă îl punem pe picioare, am sperat cu toată convingerea că poate peste două-trei săptămâni, dacă vedem o îmbunătățire din punct de vedere fizic, atunci ar fi de mare ajutor un jucător cu experiența lui. După două-trei săptămâni în care a avut toată susținerea mea și a clubului, aceea de a cheltui bani cu el pe cazare și mâncare, el arăta la fel. Nu putem susține un jucător care după trei săptămâni de pregătire arată la fel, doar cu două kilograme în minus, numai pentru experiența sa. Nu joacă trecutul. Aș fi vrut un alt randament din partea lui după ce clubul a cheltuit bani cu el în perioada aceasta. În momentul ăsta, Metalul nu are mijlocaș central pentru meciul cu Dumbrăvița, tocmai pentru că am sperat ca el să fie conștient de momentul în care se află și să revină la un nivel mai bun. Nu poți ține un jucător într-un loc în care el vrea să joace mergând. El mai mult merge. I-am spus asta în față”, a replicat Valentin Stan.
Dincolo de situația deloc plă-cută, Metalul are șansa de a debuta împotriva unui adversar cu destule limite, așa cum a arătat Dumbrăvița în sezoanele precedente. Timișorenii formează totuși o echipă extrem de arțăgoasă pe teren propriu, acolo unde Gloria, de exemplu, a bătut foarte greu. Se întâmpla la finele lui 2023, atunci când Wiktorski înscria unicul gol, după o greșeală flagrantă a portarului Cătălin Trifon.
Meciul dintre Dumbrăvița și Metalul este programat sâmbătă, la matineu, de la ora 11.00.
