S-a încheiat aventura la Mondial pentru buzoieni

Naționala masculină de tenis de masă a României a încheiat aventura la Campionatul Mondial, clasându-se, totuși printre primele șaisprezece echipe ale mapamondului. În optimi, tricolorii au fost învinși de China, campioana mondială și olimpică în exercițiu.

Cu Ovidiu Ionescu și Eduard Ionescu în echipă, România a pierdut cu 3 la 0 întâlnirea cu echipa cea mai bună a lumii. Mai mult, echipa română nu a reușit să-și adjudece niciun set în fața supercampioanei mondiale.

Ovidiu Ionescu a avut ocazia să aducă României primul set, după ce l-a condus pe Wang Chuqin în deschiderea meciului.  Buzoianul a condus cu 8 la 2,  9 la 4 și 10 la 7, însă asiaticul a revenit și și-a adjudecat setul cu 12 la 10. Veteranul din România a pierdut celelalte două frame-uri la 1 și la 4.  Eduard Ionescu și Darius Movileanu au pierdut de asemenea cu 3 la 0, în fața lui Fan Zhendong, respectiv Ma Long. Partidele au fost, dincolo de rezultat, spectaculoase, cu schimburi de mingi la capătul cărora românii au fost aplaudați la scenă deschisă. China este marea favorită a competiției găzduite de Busan, fiind campioana ultimelor zece ediții ale mondialului.

Calificarea în optimi este, până la urmă, un rezultat foarte bun, având în vedere că Edi Ionescu și Darius Movileanu sunt, încă, foarte tineri. În prealabil, în șaisprezecimi, România trecuse de Anglia. Meciul
s-a disputat în aceeași zi cu optimile.

Patru victorii a obținut echipa României, la Campionatul Mondial din Coreea de Sud. În grupă, tricolorii au pierdut primul meci cu Portugalia, 0 la 3, însă s-au calificat în șaisprezecimi după trei victorii consecutive, cu Egipt, Thailanda și Iran. În prima rundă eliminatorie au dispus clar de Anglia,  3 la 0.

Primele opt naționale clasate la Campionatul Mondial, adică cele care s-au calificat în sferturile de finală, se clasifică și la Jocurile Olimpice de la Paris. Acesta era, de altfel, marele obiectiv autoimpus de delegația tricoloră, pentru acest mondial coreean.

Fetele, în schimb, merg mai departe, după ce au trecut în sferturi de o altă superputere a sportului cu mingea de celuloid, Japonia.