Postul Adormirii Maicii Domnului sau al „Sântămăriei”, sau „Sfântă Maria Mare” cum este cunoscut în popor, începe pe 1 august și durează două săptămâni, adică până pe 14 august, înainte de marele praznic al Adormirii Maicii Domnului, care are loc în data de 15 august. Înainte de a intra propriu-zis în postul Sfintei Marii, creștinii marchează, în ziua de 31 iulie un moment de „hotar”, care face trecerea de la alimentele de dulce către cele specifice postului, zi care mai este numită și „lăsatul secului” sau „lăsatul de sec”.
Ziua de 31 iulie, lăsatul secului, este un fel de „graniță” inclusiv la nivel liturgic. Începând cu această zi, preoții înconjurați de credincioși încep să înalțe rugăciuni aparte, chemând-o în ajutor pe Maica lui Dumnezeu. Este vorba, mai ales, despre săvârșirea, la ceas de seară, a celor două Paraclise ale Maicii Domnului din Ceaslov.
Adormirea Maicii Domnului este sărbătoarea în amintirea zilei în care Fecioara Maria și-a dat obștescul sfârșit.
Potrivit tradiției Bisericii, Maica Domnului a fost înștiințată printr-un înger de mutarea ei din această viață.
Acest post fost stabilit de Biserică pentru a celebra virtuțile Sfintei Fecioare Maria și pentru a reaminti de postul cu care ea însăși s-a pregătit, potrivit tradiției, pentru trecerea la cele veșnice.
