Metalul și Focșani se vor întâlni a șasea și a șaptea oară în acest sezon, de data aceasta din postura de finaliste ale barajului către Liga a II-a. La prima vedere, buzoienii ar fi favoriți, dacă e să ne luăm după rezultatele înregistrate în cele cinci partide disputate până acum. Numai că diferența de valoare se diminuează substanțial într-o dublă cu o așa miză, fapt demonstrat, de altfel, în cele două întâlniri cu CSM Focșani.
Prima dispută din acest sezon s-a consumat la finele lui septembrie 2013, fiind, de altfel, singurul meci în care focșănenii au avut câștig de cauză. Au urmat patru întâlniri câștigate de Metalul, chit că două dintre partide s-au jucat dincolo de Milcov. Adi Moldovan este golgeterul absolut în derby-uri, cu cinci goluri înscrise. Atacantul a înscris în toate cele patru victorii din acest sezon ale buzoienilor, semnând inclusiv o dublă, în primul meci din play-off, acel 3 la 0 de la începutul lui aprilie. De altfel, după plecarea lui Arnăutu, tânărul de 25 de ani a devenit principala „gură de tun” din arsenalul lui Vali Stan. Tudor Saim de două ori și Alin Manea sunt ceilalți doi jucători care au încris în cele cinci derby-uri. În fine, Arnăutu se adaugă pe lista marcatorilor, însă, între timp, veteranul născut în Vălenii de Munte a părăsit gruparea din Buzău.
Metalul stă bine și la capitolul golaveraj, în derby-urile din acest sezon. Zece goluri înscrise și cinci primite, un bilanț care înfățișează corect cam cum au stat lucrurile în cele cinci meciuri jucate până acum.
Rezultatul din meciul de sâmbătă, primul din finala cu Focșani, depinde, dincolo de cifre și palmares, și de cât de ieftin au scăpat cele două combatante din primul tur de baraj. Ambele au întâlnit echipe cunoscute pentru jocul dur, specific zonei Moldovei, astfel că recuperarea contează enorm înainte de finală. Niciuna dintre tabere nu a anunțat accidentări grave în această săptămână, însă este cert că după un sezon atât de lung, picioarele jucătorilor nu au cum să fie la fel de odihnite ca în toamnă.
La Metalul sunt câteva incertitudini, unii băieți resimțindu-se după dubla cu FC Bacău, o confruntare în care arbitrii au lăsat jocul mult prea liber, avantajând clar formația moldoveană, iar zeci de dueluri la limita, sau peste limita regulamentului, nu au fost sancționate.
La prima vedere, lotul celor de la Focșani este cât se poate de competitiv pentru Liga a III-a. Fotbaliști care au multe meciuri în eșaloanele superioare evoluează pentru vrânceni, printre ei figurând și Kristi Marku, Ciprian Perju și Cristian Ciobanu, foști la Gloria Buzău. Răzvan Gorovei (ex Oțelul) sau Ianis Mihart, tânăr care cocheta la un moment dat chiar cu primul eșalon, sunt alte câteva nume cunoscute.
La Focșani sunt și câțiva fotbaliști din țări considerate exotice, cum ar fi Jun Toba, un jucător japonez care a evoluat ultima oară în a doua ligă armeană. În lotul vrâncenilor mai figurează un camerunez, Franck Tcsassem, sportiv puternic, cu un gabarit impresionant. Compatriotul lui Eto’o a mai jucat la Miroslava, Șomuz Fălticeni și Dăești.
În ciuda unor nume sonore din lot, Focșaniul „a comis-o” de câteva ori în acest sezon. Vrâncenii au pierdut acolo unde nimeni nu se aștepta, la Baia, cu Hamangia, fiind surclasați, ulterior, și de Olimpia, Sporting Liești și Unirea Braniștea.
Revenind la Metalul, buzoienii nu-l vor avea pe Vali Stan pe bancă, antrenorul buzoian ispășind ultima etapă de suspendare, după eliminarea de la Bacău.
Nici bookmakerii nu s-au decis, deocamdată, asupra favoritei din primul tur al finalei, ambele echipe fiind creditate, deocamdată, cu cote egale la victorie, 2.50.
