Echipele din Liga 2 FC Voluntari și Metaloglobus București, clasate la finalul play-off-ului pe locurile calificabile în barajele de promovare în Superligă, sezonul 2025-2026, și-au aflat, luni după-amiază, adversara pe care o vor avea în dubla manșă pentru un loc în noua ediție de primă ligă, dintre Politehnica Iași și Unirea Slobozia, situate pe locurile 7 și 8 din play-out-ul Superligii.
Meciurile tur din barajul de menținere/promovare în Superligă vor avea loc în data de 24 mai, în timp ce partidele retur se vor disputa în data de 1 iunie. Programul complet urmează să fie stabilit de Federația Română de Fotbal, împreună cu deținătorii de drepturi TV, și comunicat ulterior.
Metaloglobus, Poli Iași și Unirea Slobozia vor fi la primul astfel de baraj pe care îl vor disputa, în timp ce FC Voluntari a mai trecut prin această experiență în trecut. Clubul ilfovean a mai jucat în trei astfel de baraje, dar de fiecare dată a avut statutul de echipă din prima ligă care a luptat pentru menținere în fața uneia din Liga 2. Acum va fi la prima experiență în calitate de echipă din Liga 2 care încearcă să promoveze învingând o formație din Superligă.
În precedentele trei astfel de baraje, FC Voluntari s-a impus contra UTA Bătrâna Doamnă (actuala UTA / 3-0 acasă și 0-1 în deplasare), în 2016, Chindia Târgoviște (1-0 acasă și 0-1 în deplasare, respectiv 3-0 la loviturile de departajare), în 2018, și Dunărea Călărași (2-1 în deplasare și 4-0 acasă), în 2021.
Cel mai recent baraj la finalul căruia o echipă din Liga 2 a reușit rocada în detrimentul uneia de pe prima scenă a avut loc în 2023, atunci când Dinamo trecea de FC Argeș, cu un neverosimil 8-5 la general.
Surpriza plăcută a Superligii este Unirea Slobozia, clubul cu cele mai puține resurse dintre toate competitoarele. Ialomițenii, cu Adrian Mihalcea la timonă, au reușit să încropească un lot care părea foarte fragil la debutul campionatului, însă melanjul de experiență și „cărat al pianului” s-a dovedit a fi soluția optimă pentru evitarea retrogradării directe. Reamintim, în lotul Sloboziei sunt încă fotbaliști care au jucat în liga secundă, unii inclusiv la Buzău. Denis Rusu, Ariel Lopez, Rassambek Akhmatov și Ovidiu Perianu au evoluat în Crâng, unii în Liga 2, sub comanda lui Mihalcea, în timp ce Akhmatov a fost cedat în iarnă. Cecenul și Perianu s-au regăsit și în unsprezecele de start al partidei cu Sepsi, iar Rusu, între timp trecut pe bancă, a apărat multe partide în această ediție de campionat. Locul său între buturi a fost luat de Krell, și el un om cu experiență în liga secundă, după ce a activat pe la Ceahlăul, Sporting Roșiori sau Dunărea Călărași.
30 de fotbaliști compun lotul Sloboziei, dintre care doar 13 străini. Nici media de vârstă nu este rea, 29 de ani, în ciuda faptului că în echipa din Ialomița activează veterani precum Constantin Toma, Dmytro Pospelov, Marius Antoche, Adnan Aganovic sau Florin Purece. La condițiile vitrege cu care s-a confruntat Unirea putem adăuga disputarea meciurilor în alt oraș, dar și cedarea celui mai bun om din echipă, Jordan Gele, la FCSB.
Culmea, în sezonul regular al Superligii, Gloria le-a bătut și pe Iași și pe Slobozia. Moldovenii au fost „clienții” preferați, echipa din Crâng impunându-se tur-retur. Slobozia s-a impus în toamna lui 2024, însă a pierdut categoric la Buzău, cu 3-0. În schimb, în play-out, Buzăul a cedat cu ambele, 0-1 cu Poli Iași și 0-3 cu ialomițenii.
